الادرات المحلية والإقليمية هي مستويات الادارة الأقرب إلى الناس حيث تحدث الديمقراطية بشكل أكثر فاعلية ومباشرة. بالنظر إلى أن أكثر من نصف سكان العالم يعيشون في مدن ذات نسبة متزايدة ثابتة ، فمن المحتمل أن تزداد أهمية الادرات المحلية والإقليمية. من ناحية أخرى ، فإن العالم المعقد وتزايد عدد السكان يجعل عمل الادرات المحلية والإقليمية أكثر صعوبة يومًا بعد يوم.

في هذه المرحلة ، يُرى أن العامل الأكثر أهمية الذي يزيد من قوة الادارات المحلية والإقليمية هي الشبكات الدولية. من المؤكد أن منظمة المدن المتحدة والادارات المحلية (UCLG) ، التي تتمتع بخبرة تزيد عن قرن من الزمان ، تصل إلى مليارات الأشخاص في سبع قارات من العالم وتنتشر في الشعيرات الدموية في العالم ، هي في طليعة هذه الشبكات. مركزية التعاون اللامركزي ، UCLG هي أيضا رائدة وصوت الحركة البلدية الدولية.

المفاهيم الأساسية التي تقوم عليها الحركة البلدية الدولية هي العالمية والادارة المحلية والحركة الاجتماعية على الرغم من أن أصل أول هذه المفاهيم (العالمية) يعود إلى اليونان القديمة ، فإن معناها الحالي هو إدراك البشرية جمعاء على أنها واحدة ، دون أي تمييز ، لتقدير الكرامة والمساواة والحرية لكل فرد ، والسعي والعمل من أجل المنفعة المشتركة للإنسانية بروح من التضامن. الادرات المحلية والإقليمية ، باعتبارها المكون الثاني للحركة البلدية الدولية ، هي الوحدة الإدارية التي تهدف إلى تقييم احتياجات المجتمع المحلي عن كثب ، والاستماع المباشر لرغباتهم وتلبية توقعاتهم بالطريقة الأكثر كفاءة. تتمثل الخصائص الرئيسية للحركة الاجتماعية في قدرتها على إحداث تغيير يتقدم من الأسفل إلى الأعلى.

كان أول معلم في تاريخ الحركة البلدية الدولية هو إنشاء الاتحاد الدولي للسلطات المحلية (IULA) – ثم الاتحاد الدولي للقرى (UIV) – في عام 1913. تأسست حتى قبل اتحاد الأمم (1920) ، وهي سلف الأمم المتحدة (1945) ، وكان الغرض الرئيسي من هذه الشبكة هو تعزيز التعاون بين المجتمعات. لسوء الحظ ، توقفت هذه المحاولة بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية.  على الرغم من كل الصعوبات ، فقد تمكنت من البقاء والعمل من أجل الصالح العام للبشرية من خلال المدن.