الإدارات المحلية والإقليمية هي الأقرب إلى الناس وهي التي تخاطب حياتهم اليومية. بالنظر إلى أن أكثر من نصف سكان العالم يعيشون في مدن ذات نسبة متزايدة ثابتة ، فمن المحتمل أن تزداد أهمية الإدارات المحلية والإقليمية. من ناحية أخرى ، فإن العالم المعقد وتزايد عدد السكان يجعل عمل الإدارات المحلية والإقليمية أكثر صعوبة يومًا بعد يوم.

يُرى أن العامل الأكثر أهمية الذي يزيد من قوة الإدارات المحلية والإقليمية هي الشبكات الدولية. من المؤكد أن منظمة المدن المتحدة والإدارات المحلية (UCLG) ، التي تتمتع بخبرة تزيد عن قرن من الزمان ، تصل إلى مليارات الأشخاص في سبع قارات من العالم وتنتشر على كل بقعة على وجه الأرض، هي في طليعة هذه الشبكات.

UCLG هي صوت الحركة البلدية الدولية.

المفاهيم الأساسية التي تقوم عليها الحركة البلدية الدولية هي العالمية والادارة المحلية والحركة الاجتماعية على الرغم من أن أصل أول هذه المفاهيم (العالمية) يعود إلى اليونان القديمة ، فإن معناها الحالي هو إدراك البشرية جمعاء على أنها واحدة ، دون أي تمييز ، لتحقيق الكرامة والمساواة والحرية لكل فرد ، والسعي والعمل من أجل المنفعة المشتركة للإنسانية بروح من التضامن. الإدارات المحلية والإقليمية ، هي المكون الثاني للحركة البلدية الدولية ، هي الوحدة الإدارية التي تهدف إلى تقييم احتياجات المجتمع المحلي عن كثب ، والاستماع المباشر لرغباتهم وتلبية توقعاتهم بالطريقة الأكثر كفاءة. تتمثل الخصائص الرئيسية للحركة الاجتماعية في قدرتها على إحداث تغيير جذري ابتداءا من القاع وحتى القمة.

كان أول معلم في تاريخ الحركة البلدية الدولية هو إنشاء الاتحاد الدولي للسلطات المحلية (IULA) – ثم الاتحاد الدولي للقرى (UIV) – في عام 1913. تأسست حتى قبل اتحاد الأمم (1920) ، وهي سلف الأمم المتحدة (1945) ، وكان الغرض الرئيسي من هذه الشبكة هو تعزيز التعاون بين المجتمعات. لسوء الحظ ، توقفت هذه المحاولة بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية.  على الرغم من كل الصعوبات ، فقد تمكنت من البقاء والعمل من أجل المصلحة العامة للبشرية من خلال المدن.