Kanada’nın Kitchener ve Toronto şehirlerinde 25-27 Eylül 2024 tarihlerinde düzenlenen 6. Kentsel Ekonomi Forumu, sürdürülebilir turizm ve Sürdürülebilir Kalkınma Amaçları (SKA’lar) üzerine kapsamlı değerlendirmelere ev sahipliği yaptı.
Farklı ülkelerden şehir liderleri, akademisyenler, sivil toplum ve özel sektör temsilcilerinin katılımıyla gerçekleşen forumda, MEWA Bölgesi’nden katılımcılar da etkin bir şekilde yer aldı.
Açılış konuşması – UCLG Başkanı ve Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Uğur İbrahim Altay, forumda yaptığı konuşmada sürdürülebilir turizmin geleceğinin teknoloji ve ekolojik sorumluluğu bir araya getiren köklü bir dönüşüm gerektirdiğini vurguladı. Altay, “Turizmin geleceğinin gerçekten sürdürülebilir olabilmesi için, hem teknolojik yenilikleri hem de ekolojik sorumluluğu benimseyen köklü bir dönüşüm gereklidir,” ifadelerini kullandı.
Karatay Belediyesi Başkanı Hasan Kılca da Karatay’ın şehirleşme ve sosyal yaşam alanlarının genişletilmesi konusundaki yatırımlardan bahsederek şunları belirtti: “Tüm sektörlerde kapsamlı bir kentsel gelişim önceliğimizdir. Sosyal yaşam alanlarının genişletilmesiyle birlikte düzenli şehirleşmeyi teşvik etmek adına konut arzına da yatırım yapıyoruz.”
UCLG-MEWA Genel Sekreteri Dr. Mehmet Duman, etkinliğin birinci günü, Kitchener’da düzenlenen “Sürdürülebilir Turizmde Küresel İşbirliği ve SKA’ların Gerçekleştirilmesi” başlıklı oturumda konuşmacı olarak yer aldı. Konuşmasında, bölgesel kültürel mirasın korunmasının sürdürülebilir turizmin ayrılmaz bir parçası olduğuna dikkat çekti ve şunları söyledi: “Bölgenin kültürel mirasını kabul ederek, öncelikli hedeflerimizden biri, turizm yoluyla kültürlerarası köprüler kurmak ve bu etkileşimlerin herkes için kapsayıcı olmasını sağlamaktır.”
Avcılar Belediye Başkanı Utku Çaykara’nın mesajını ileten Avcılar Belediyesi Sürdürülebilir Kalkınma Amaçları Elçisi Oğuz Şen ise, turizm ve kültürün ayrılmaz bir bütün olduğunu vurguladı. Şen, “Bir şehrin kültürel mirası, genellikle en değerli varlığıdır ve ziyaretçileri özgünlük ve anlamlı deneyim arayışına çeker” diyerek kültürel mirasın turizmdeki önemini dile getirdi.
Forumun ikinci günü Toronto’da, York Üniversitesi’nde düzenlendi. UCLG-MEWA Uluslararası İlişkiler Koordinatörü Yehia Ibrahim, “Sürdürülebilir Turizm ve Toplum Güçlendirme” oturumuna katılarak, yerel ve bölgesel yönetimlerin (YBY) güvenli turizm altyapısı oluşturmadaki kritik rolünü vurguladı. Ibrahim, teknolojinin bu süreçteki önemine dikkat çekti: “Günümüzün teknoloji dünyasında, sahip olduğumuz gelişmiş teknoloji, tüm gezginler için güvenliği sağlamada kilit bir faktör olabilir.”
Karatay Belediyesi Dış İlişkiler Müdürü Fuat Özcan da “Turizm, Kültür, Miras ve Altyapı Gelişimi” oturumunda, antik alanların canlandırılmasının ve bu alanların sürdürülebilir turizmi teşvik etmedeki kilit rolünün altını çizdi.
Üç gün süren Kentsel Ekonomi Forumu, sürdürülebilir turizm, kültürel miras ve şehirlerin rolüne ilişkin derinlemesine tartışmalarla sona erdi. Forumda, MEWA Bölgesi temsilcilerinin katkıları, sürdürülebilir turizm hedeflerinin bölgesel ve küresel ölçekte gerçekleştirilmesinde önemli bir rol oynadı.